巴特尔就不一样了，风卷残云，馒头一掰两半，筷子夹菜夹得飞快，吃到一半嫌筷子慢，直接上手抓馒头蘸菜汤往嘴里塞。

工友们看着他吃饭的架势都笑了，给他起了个外号叫，他也不生气，把嘴里的馒头咽下去，摸着肚子说饭桶就饭桶，吃饱了才有力气干活。

他说完又给自己舀了半碗汤，咕嘟咕嘟地喝下去，用袖子擦了一下嘴，问旁边的人：还有馒头没？

大伙儿又是一阵笑，刘师傅又给他拿了一个馒头，他接过去掰开夹了两筷子咸菜，三口两口就又吃完了。

冷志军坐在桌子另一头，端着一碗汤慢慢喝，看着巴特尔狼吞虎咽的样子，没有笑也没有说他，只是把他面前的菜碗往巴特尔那边推了推。

巴特尔看见菜碗到了自己面前，抬头看了冷志军一眼，笑了一下，又夹了一筷子菜塞进嘴里。

巴图坐在冷志军旁边，吃完之后把自己的碗筷收好放到灶台边的盆子里，又帮巴特尔把碗也收了。

巴特尔还在那儿啃馒头，腮帮子鼓鼓囊囊的，含混不清地说了声谢了哥，巴图没应他，转身去水龙头下洗手去了。

林场的防火工作一直持续到十一月。

这期间冷志军带着巴图把林场周围十几里范围内的防火道全部检查了一遍，遇到有枯枝落叶堆积的地方就当场清理干净，遇到有缺口的地方就用镰刀砍掉蔓生的灌木和杂草，让防火道的宽度始终保持在标准范围之内。

巴图手里的镰刀磨得快了又钝、钝了又磨，刀柄上的红布条被他攥得褪了颜色，变成了白乎乎的。

巴特尔跟着老孙在了望塔上值了一个多月的班，没有出过一次纰漏，凡是他报告的情况都准，判断的火情都准，老孙跟站长说这小子可以单独上塔了。

站长批了，巴特尔第一次一个人值班的时候，把望远镜擦得锃亮，把对讲机放在手边伸手就能够到的位置，又在兜里装了两块干粮和半壶水，正襟危坐地在塔上坐了一整天，眼睛几乎没有离开过远处那片连绵起伏的山林。

冷志军在十月底的一次巡防结束后，站在林场主峰的山顶上朝四周看了一圈。

脚下的老林子五颜六色的，黄的、红的、绿的、褐的，交织在一起，像一块巨大的拼布绣在大地上。

风从北面吹过来，带着一股干冷的气息，吹在脸上已经有些刺肤了。

他站在那儿看了一会儿，巴图在他旁边站着，也顺着他的目光看着远处。

林场的屋顶在山脚下露出一角青灰色的屋檐，烟囱里正冒着一缕细细的白烟，升到半空中就被风刮散了，歪歪扭扭地飘了一阵便没了踪影。

冷志军收回目光，转身往山下走。

巴图跟在他后面，两个人的脚步声在落叶覆盖的山路上沙沙地响着，一步一步的，不紧不慢的，在林间小路上渐渐远去了。
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