九月初的早晨，天高云淡，风里带着一股干爽的凉意，吹在脸上舒服得很。

冷志军一早就起来了，把院子里晾晒了好几天的皮货收进屋，一张一张地叠好，狍子皮、鹿皮、獾子皮，还有之前猎的那头大野猪的皮，都已经鞣制好了，皮毛光滑柔顺，在光线下泛着油润的光泽。

他把皮货卷成几卷用麻绳捆结实了，又去仓房把那株灵芝和几捆晒干的药材也装进麻袋里。

胡安娜也早早收拾好了，换了一件洗得干干净净的蓝布褂子，头发拢在脑后梳得齐整，又往篮子里装了几个煮鸡蛋和两张葱油饼当路上的干粮。

林杏儿穿了那件碎花布褂子，辫梢上还是那两根红头绳，蹦蹦跳跳地跟在胡安娜后面。

巴图和巴特尔也换了干净衣裳，巴图穿着一件胡安娜改过的旧衬衫，袖子虽有些短，可洗得发白倒也干净，巴特尔穿了件半新的灰色布褂子，腰上扎着一条旧皮带。

一家人锁好院门，把追风和黄镖花脸留在家里看门，又去圈栏里给踏雪添了草料、给点点和跳跳添了水，才朝屯子外面走去。

走了几里地到了公路边上等车，等了小半个时辰才来了一辆长途车，车身灰扑扑的，漆皮掉了一块一块的，可发动机的声音还稳当。

一家人上了车，冷志军把麻袋和皮货放在座位底下，靠着车窗坐了下来。

车子晃晃悠悠地开了两个多钟头才到县城，一路上颠簸得厉害，巴特尔的脑袋在车窗玻璃上磕了好几下，磕得咚咚响，他也不在意，趴在窗户上往外看，看什么都新鲜。

县城的汽车站不大，站门口摆着几个卖瓜子花生的小摊，地上丢了一地的瓜子壳，踩上去嘎吱嘎吱的。

一家人下了车，冷志军把麻袋扛在肩上，胡安娜挎着篮子，林杏儿跟在她旁边，巴图抱着那卷皮货，巴特尔东张西望地走在最后面。

县城的大街上人不少，骑自行车的叮铃铃地按着铃铛，从人群中穿过去，赶着马车的老汉在路边吆喝着让一让让一让，街两边的店铺一家挨着一家，有卖布匹的、卖杂货的、卖农具的，还有一家挂着东风照相馆牌子的，橱窗里摆着几张放大了的黑白照片，有一张是一大家子人围坐在一起，每个人都笑得见牙不见眼。

冷志军先去了药材铺子。

那家铺子在县城东街的一处老房子里，门口挂着一块木招牌，上面写着仁和堂药材铺，字迹斑驳了，可还能看清。

铺子里光线不大好，一股浓重的药味儿扑面而来，混着各种草本的清苦和干燥气息，陈旧的木柜台被磨得油光发亮，台面上摆着一杆戥子和几把铜制的小秤。

掌柜的姓孟，是个六十来岁的老头，戴着老花镜，正在柜台后面低头用戥子称药，听见有人进来抬起头来，推了推眼镜看了看冷志军，又看了看他手里提着的麻袋。

孟掌柜，又来麻烦你了。

冷志军把麻袋放在柜台上，解开袋口，把黄芪、党参和五味子一样一样地拿出来放在柜台上。

这是今年新采的，黄芪是上好的老根，党参也是赶着好时候挖的，五味子刚摘，新鲜得很。

孟掌柜放下戥子走过来，拿起一把黄芪放在手心里端详了片刻，又掐了一小段放进嘴里嚼了嚼，点了点头。

不错，根粗，味正，是今年新货。

党参也好，你看这个横纹，细密得很。

他一样一样地看过去，又抓了一把五味子在手心里看了看，尝了一颗，酸得眯了眯眼。

嗯，够味，够味。

冷志军又从麻袋最底下把那株灵芝捧出来，放在柜台上。

灵芝一露面，孟掌柜的手顿了一下，他把老花镜又往上推了推，凑近了仔细看，手指在灵芝的边缘和表面轻轻抚过，好半天没说话。

他翻来覆去地看了足有一盏茶的功夫，才直起腰来，摘下老花镜用袖子擦了擦，又戴上，又重新看了一遍。

这株灵芝你哪儿来的？

老林子里挖的，深山里，人迹罕至的地方。

冷志军答得简短。

孟掌柜点了点头，又看了好一会儿，终于开口说了价。

那个价钱报出来的时候，胡安娜在旁边没吭声，可她的眉毛微微动了一下，眼皮跳了一下，攥着篮子的手指收紧了一瞬。

冷志军没有讨价还价，点了点头。

孟掌柜进了里屋，过了一会儿拿出来一个信封，递到冷志军手里。

冷志军接过来也没当面数，直接放进了贴身的衣兜里，把剩下的药材收了，和孟掌柜道了别，一家人出了药材铺子。

走出一段路之后，胡安娜才拉住冷志军的胳膊，低声问：给的那个数？

冷志军点了下头。

胡安娜攥着篮子的手又紧了一下，然后松开，嘴角抿着，可眼角里的笑意藏都藏不住。

那株灵芝顶他半年工资了。

冷志军拍了拍衣兜的位置，回头看了一眼身后的药材铺子，一行人往百货大楼的方向走去。

百货大楼是县城最高的一座楼，灰白色的外墙，玻璃橱窗擦得锃亮，门口进进出出的人络绎不绝。

一家人进去的时候，巴特尔抬头看着天花板上的日光灯管，嘴张了张又合上了。

楼里卖什么的都有，一楼是日用百货，二楼是布匹服装，三楼是家用电器和文具。
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