商行的资源、生死门的磨砺、血池里日日难熬的淬链，如今总算给了他回答。

他握紧长刀，刀身上浮起一层血光，又在呼吸间尽数敛去。

「血狱刀法也圆满了。」

老者看着那道一闪而收的刀光，笑意更深：「那就静心准备四阶，以你眼下的进境，不必再把一个尚未到极境的弟子放在心上。」

凯尔特没有立刻回答。

他想起西伦的名字先後出现在玲珑塔石碑、内院排名和考核记录上，想起对方在短短几个月里击败托元，又将塔中成绩推到自己之上。

「突破之前，我还有一个目标。」凯尔特说。

老者的笑容淡了些：「西伦？」

「是他。」

凯尔特将刀收入鞘中，声音很稳。

「我要在斯维因面前，堂堂正正地击败他的弟子，我要让他亲眼看看，当年他说走不通的路，我究竟走到了哪里。」

密室中，血池余热仍在翻腾。

老者看了他一眼，没有再劝。

第二天清晨，凯尔特出关的消息传进了圣光修道院。

与这消息一同送到内院的，还有一封提前切磋的申请。

西伦正在窗边磨墨。

传信弟子念完来意，见他久久没有说话，忍不住又补了一句：「凯尔特师兄说，不必等到考核那天。

他今日就想与您交手。」

西伦搁下墨条。

四个多月的时间，忽然被人从中截去。

他看向尚未收起的那张日程纸，目光在「九」与「十」两个字上停了片刻，随後擡头问道：「他出关多久了？」

「昨日夜里。」

西伦若有所思。

刚出关，便急着来找他。

凯尔特想要的，恐怕不只是一场普通切磋。

斯维因的洞府里，茶刚泡好。

听西伦说明来意，斯维因没有意外。

他将茶盏推到弟子面前，问道：「你怎麽想？」

「接。」

西伦回答得很快，却并非一时冲动。

斯维因擡眼看他：「你知道凯尔特为何挑这个时候？」

「他刚出关，实力大涨，想趁我还未完成最後的气力淬链，先赢我一场。」西伦端起茶盏，「最好能让我带着败绩去准备正式考核。」

「你知道便好。」斯维因道，「昨日有人见过他，他的气息与先前不同，多半已入极境。

若没有把握，这场切磋可以不接。

考核的日期不会因他一句话改变。」

西伦喝了一口茶，没急着答。

斯维因继续道：「输一场本身不算什麽，我担心的是另一件事，他若借切磋伤了你，令你躺上几个月，你原本的准备便全乱了，纵然最後有理由追究，也换不回你的时间。」

西伦知道老师顾虑的是自己。

凯尔特既然敢在此时提出挑战，必然想过如何利用规则。

切磋台上刀枪无眼，伤得轻重，有时只差一念。
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