石亭中一片沉默。

「凯尔特的确很强，」霍兰继续说道，「但他的考核期限是一年，也就是说，西伦还有将近半年的时间来准备。

以他这种进步速度，半年後的西伦会是什麽样子，谁也说不准。」

「话虽如此，」魏茨皱眉道，「但凯尔特也在进步，而且凯尔特的起点比西伦高，资源比西伦多，如果双方都在全力提升，差距只会越来越大，不会越来越小。」

「那可未必。」霍兰摇了摇头，「你们别忘了，西伦从开始修炼到现在，总共才五年多。」

「五年多？」

几个弟子同时愣住。

「五年多的时间，从一个普通人成长到内院第五。」霍兰的声音平静而笃定，「这种人，你用常理去推测他的极限，本身就是一个错误。」

石亭中再度沉默。

过了很久，魏茨才叹了口气。

「不管怎麽说，这场战斗都值得期待。」

「是啊。」魁梧弟子点了点头，「不管西伦能不能赢，这场战斗都会是内院近十年来最精彩的一战。」

「前提是」

霍兰端起茶杯，轻轻吹了吹热气。

「凯尔特别在生死门里待太久。」

他的目光越过石亭的边缘，望向星环城的方向。

「西伦若是没有足够的进步，面对一个从生死门中走出、实力大进的凯尔特————」

他没有说完这句话。

但在场的所有人，都明白他的意思。

西伦并不知道内院弟子们在讨论什麽，即便知道，他也不会在意。

从斯维因的洞府离开之後，他将全部精力投入了修炼之中。

五百年血灵芝的药力在巨啸鲸吞天赋的辅助下被快速吸收，脏腑中那些因雷霆淬体和深海苦修留下的暗伤，正在以肉眼可见的速度修复。

每一天，他都能感觉到自己的身体变得更加坚韧，气力的运转也更加顺畅。

但西伦清楚，仅凭药力的修复还远远不够。

他需要的是实战。

真正的、能够将他逼到极限的实战。

只有在生死边缘的搏杀中，他才能将那最後两成未淬链的气力彻底压缩，才能将沧雷断灭从初次领悟打磨成真正可以在战斗中自如施展的杀招，才能在面对凯尔特时拥有足够的底气。

於是，在击败托元之後的第三天，西伦再度走进了玲珑塔。

他没有从低层开始。

直接挑战第八层。

灰袍执事看到他时，微微一愣，随即在记录石板上刻下了他的名字。

「第八层，第三关。」

执事的声音中带着一丝难以掩饰的期待。

上一次，西伦在第八层第三关败给了那个以他自己枪术习惯为模板的黑衣枪修投影。

那一次的失败让他刻骨铭心，但也让他从中获得了巨大的启发。

如今，他的枪术已经突破至超凡级。

他想看看，面对那个曾经击败自己的投影，他现在能做到什麽程度。

白光闪过，西伦被传送进了第八层。

灰白色的石原在眼前展开，天穹是永恒的铅灰色，没有风，没有声音，只有脚下坚硬的石板和远处模糊的地平线。

第一关和第二关的投影依次出现。

西伦没有浪费时间。

他甚至没有使用沧雷断灭，仅凭超凡级枪术的基础招式和沉渊气力，便将第一关的三人战阵和第二关的两名气力接近圆满的投影一一击溃。

与上一次的惨烈厮杀不同，这一次的战斗乾净利落。

每一枪都恰到好处，没有多余的力量，没有多余的动作。

灰袍执事在塔外看着石碑上跳动的数据，微微点头。
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