有些居民躲在屋里，不敢靠近窗户。

偶尔有消息从街头巷尾传开，说北边的阵地已经守不住，也有人说援军正在赶来。

这些消息真假混杂，谁也无法确认。

但每当远处传来一阵沉闷的爆炸声，人们还是会停下手里的事情，朝北面望上一眼。

余汉谋的指挥部里，电报员不断把最新消息送进来。

他看着一封封电报，听着外面越来越近的爆炸声，终于明白广州已经不可能继续守住。

国军不是没有构筑街垒。

一些街口堆起了沙袋，部分道路被车辆和木料阻塞，临时火力点也被安排在能够观察路面的地方。

可这些工事远不如外围那些经过准备的防御阵地坚固。

城内街道狭窄，建筑密集，若要依靠巷战拖住进攻部队，必须有稳定的指挥、充足的弹药，以及愿意坚持作战的士兵。

眼下这些条件，国军一样也不充足。

外围那些更加坚固的阵地，在对方的炮火和步兵协同下都难以坚持，更何况是临时利用民居和街道搭建起来的堡垒。

余汉谋看着地图，手指在城北几条道路上来回移动。

他曾经希望，外围部队能够为广州争取足够的时间。

可现在，外围部队自身已经难以维持，留给城内的时间也所剩无几。

更糟的是，许多国军士兵早已没有了继续作战的士气。

他们从前线撤下来时，身上沾着泥土和灰烬，脸上满是疲惫。

有的人还在寻找失散的同伴，有的人只顾着问下一步往哪里走。

当他们听见炮声越来越近，再看见远处道路上出现的坦克和装甲车时，心里最后那点侥幸也被一点点磨掉。

有人扔下已经打空的弹匣，沿着巷子向后跑；有人本来还端着枪，却在听到一阵连续爆炸后转身躲进屋里。

他们并非每个人都不明白军令的分量，只是当整条防线都在崩溃时，单独一个士兵很难知道自己究竟还要守什么。

负责维持秩序的军官大声喝止，声音很快被街道尽头传来的枪声盖过去。

几名士兵重新聚拢在一处路口，刚刚架起机枪，便发现原定的侧翼已经没有友军。

他们犹豫片刻，最终还是向后撤去。

指挥部里的参谋长走到余汉谋面前，额头上满是汗。

“总座，现在必须撤退了。

再拖下去，恐怕连撤出去的机会都没有。”

余汉谋没有立即回答。

他听着外面的动静，仿佛每一声爆炸都比前一声更近。

他原本还希望天黑之后再作安排，借着夜色让主力部队有秩序地向阳江方向撤退。

可现在，前线的崩溃速度远远超过了他的预想。

或者说，真正超出他预想的，并不是辽东野战军推进得有多快，而是国军各部溃散得太快。

一支部队只要还能保持建制，就有机会接到命令，寻找道路，组织掩护。

可一旦人员散开，军官失去联系，车辆堵塞道路，撤退就会变成各自逃命。

到那时，即使地图上还标着一条完整的路线，也未必有人能够走得通。

余汉谋缓缓吸了一口气，强迫自己把注意力重新放回地图上。

“通知各部，天黑后主力向阳江方向撤退。”

他说完，又补充道：“能带走的文件和重要物资尽快转移，沿途必须维持秩序，不许各自乱跑。”

参谋长立刻应下，转身去安排通信。

余汉谋望着地图上那条通往阳江的线路，心里却没有多少把握。
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