安国公府、连同温家一众亲人亲自到场送赵芜科考的消息，不出半日便传遍了京城。

市井士林之间，又是一番众说纷纭、议论不休。

有人酸言揣测，说温以缇最是会做场面功夫，不仅亲自送继子赴考，还特意搬来娘家撑腰，摆明了是故意对外演一出慈母贤德的模样，唯恐旁人不知她待继子多好。

也有人暗自叹服，由衷称赞她这个后母做得比寻常亲娘还要周全称职，真心待孩子、倾力栽培，实属难得。

更有心思通透之人看出深意——赵家、温家齐齐出面，哪里只是简单送考，分明是公开表态。

种种喧嚣纷扰之中，县试五场考试如期落幕。

县试层层筛选、一场一刷，需等前一场出绩，方可入考下一场，极其耗费心神，无数学子熬得身心俱疲、早早落榜。

反观赵芜，自幼体魄强健、心性沉稳，文武兼修之下，无论体力心态都极为从容。

他每场皆是全力以赴，发挥稳定。

前五场里，有两场高居榜首、被考官圈定头名，余下两场也稳居二三名，整场考试发挥极为亮眼。

待科考彻底结束，温以缇与赵锦年极有默契，半句不问考题、不问发挥，不愿让他被名次牵绊心神。

二人索性带着赵芜前往七公主赠予的温泉庄子静养休憩，又特意邀了温家众人同去，一并邀约七公主前来小聚。

只是七公主不知近日在宫中忙什么，只得婉辞推脱。

一家人在温泉庄散心静养、自在闲游，褪去了备考多日的紧绷疲累。

休养过后没多久，县试榜单正式张贴出炉。

赵芜并未夺得案首头名，以第二名的优异成绩顺利通关县试。

看着榜单，赵芜心底难免生出几分失落。

他原本心气极高，暗自期许一路拔魁，试着冲击年少小三元的佳话，如今差了些许，难免有些怅然。

温以缇看出他眼底的遗憾，温柔开口宽慰开导。

“芜哥儿，你不必气馁。

这里是京城首县，士林云集、学子遍地，京师文教资源本就冠绝天下，能人辈出。

你平日既要习武强身，又要分心课业，能在一众天才童生里稳居第二，已是极为难得。

不必骄傲自满，亦无需妄自失意。

稳住心态，再接再厉，争取往后府试、院试稳稳高第，顺利考取禀生。”

赵芜闻言敛去心中失落，郑重颔首：“儿子谨记母亲教诲。”

赵芜县试顺利高中，可谓少年初捷，可喜可贺。

温家众人闻讯，尽数前来道贺。

温以缇便带着一家回了温府摆宴小聚，热热闹闹庆贺一番。

恰逢今年京城春闱会试开考在即，温英珹下场赴试，温家上下都满心期许，盼着此番双喜临门。

席间亲友环绕，人人对着赵芜赞不绝口，句句皆是夸他年少沉稳、文武兼备、前程可期。

一声声真挚夸赞接踵而至，赵芜年少腼腆，被众人说得脸颊发烫，渐渐有些局促不好意思，垂着眸微微拘谨。

温以缇见他羞涩，便笑着上前替他打圆场，顺势转开话题，侧首看向身侧的崔氏，柔声问及家事：“如今孝期已过，六妹妹、七妹妹，还有五弟的婚事，如今可定下日子了？”

崔氏闻言，环顾四周见旁人闲谈正欢，便微微倾身，压低声音，悄悄对温以缇回话：“伊姐儿和思姐儿婚事没什么变故，定在了四、五月。

不过捷哥儿的婚事……”

温以缇闻言微微一怔，眼底瞬时掠过一丝诧异。

崔氏压低嗓音，缓缓道出其中缘由：“当初朱家主动结亲，看中的无非是咱们温家的门第体面，还有姻亲军中的人脉。

哪怕知晓捷哥儿性子荒唐，文不成武不就，依旧心甘情愿将自家嫡女许配过来，早早互换庚帖，定下婚约。”

她话锋一转，带着几分无奈：“可近段时日咱们打探到消息，朱家暗中瞧上了别家更好的郎君，心思活络起来，隐隐生出了退婚的念头。”

温以缇闻言眉眼微怔，满心诧异。

“婚约已定，庚帖互换，婚期将近，如此板上钉钉的亲事，岂能随意反悔退掉？”

“可不是这个理！”崔氏轻轻颔首，接着说道，“不过这事如今被家里压了下来。

老太爷得知消息后，当即带着你三叔登门朱家理论。

你三叔如今已是正四品鸿胪寺少卿，官职体面摆在那里，以他的资历品级，迎娶一个五品的嫡女，已然是朱家高攀，朱家实在没有挑拣的道理。”

说罢，崔氏语气释然几分：“要我说，如今咱们家势蒸蒸日上，是朱家攀附我们。

既然女方起了异心、执意嫌弃，大不了就此退婚，凭捷哥儿的家世，日后总能寻一门更好的亲事。”
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