梁山大军回山的第三日，聚义厅里摆开了庆功宴。

时值傍晚，夕阳的余晖从聚义厅敞开的门窗斜照进来，将厅内悬挂的“替天行道”大旗染上一层暗金色。

空气中弥漫着烤肉的焦香、烈酒的辛辣和一种混杂着汗味与血腥气的疲惫气息。

几十张长桌摆满了厅堂，头领们按座次落座，士卒们则在厅外空地上席地而坐，喧哗声、笑声、碗筷碰撞声交织成一片嘈杂的热浪。

林冲坐在左侧第三张桌子旁，位置不算显眼，却也不偏僻。

他换了一身干净的青色劲装，手掌的伤口用白布仔细包扎过，此刻正端着一碗酒，目光平静地看着厅内景象。

晁盖坐在主位，红光满面，正举杯向众人示意：“此番高唐州大捷，全赖众兄弟用命！

今日设宴，一为庆功，二为柴大官人压惊！

来，满饮此杯！”

“满饮！”

众头领齐声应和，酒碗碰撞声此起彼伏。

林冲将碗中酒一饮而尽。

酒是山寨自酿的土烧，入口辛辣，烧灼喉咙。

他放下碗，目光扫过主桌。

柴进坐在晁盖右手边，脸色仍有些苍白，但精神尚可。

他穿着一身月白色锦袍，外罩一件深青色披风，虽在病中，举手投足间仍带着世家子弟的从容气度。

此刻他正微微欠身，向晁盖和众头领致意：“柴某蒙难，承蒙梁山众位英雄舍命相救，此恩此德，没齿难忘。”

“大官人客气了！”晁盖大笑，“梁山与柴大官人本就是至交，何须见外！”

话音未落，坐在晁盖左手边的宋江已经站了起来。

他今日特意换了一身崭新的赭色长袍，头戴方巾，脸上挂着温和的笑容，端着酒碗走到柴进面前：“柴大官人，宋某敬你一杯。

此番救援来迟，让大官人受惊了，宋某心中实在不安。”

柴进连忙起身：“宋公明言重了。

若非梁山兄弟及时赶到，柴某早已命丧高唐州。

救命之恩，何谈来迟？”

两人碰杯，一饮而尽。

宋江放下酒碗，却没有立刻回座，而是顺势在柴进身旁的空位坐下，声音压低了几分，却恰好能让周围几桌听见：“大官人有所不知，自得知大官人蒙难，宋某是日夜悬心，寝食难安。

那高唐州知府高廉，乃是高俅的堂弟，手握重兵，城防森严。

宋某与晁天王、吴学究反复商议，调兵遣将，生怕一步走错，误了大官人性命。”

他顿了顿，目光诚恳地看着柴进：“好在天佑忠义，林教头神勇，一举破城。

只是……唉，林教头性子急了些，行事未免鲁莽，折损了不少弟兄。

宋某身为统帅，心中实在痛惜。”

这话说得巧妙。

既表了自己“日夜悬心”的关切，又暗指林冲“鲁莽折损”，还将自己摆在“统帅”的位置上，强调决策之功。

柴进微微一笑，没有接话，只是又给自己斟了一杯酒：“宋公明费心了。”

宋江见柴进反应平淡，也不气馁，话锋一转：“不过此番大捷，朝廷必然震动。

宋某以为，这正是我梁山向朝廷表明心迹的好时机。

我等聚义梁山，本为替天行道，并非要与朝廷为敌。

若能得朝廷招安，洗去草寇之名，众兄弟皆得封赏，光宗耀祖，岂不美哉？”

他声音渐高，目光扫过厅内众头领：“到那时，柴大官人这般身份，自然能得朝廷重用，重振家声。

众兄弟也能堂堂正正做人，不必再担惊受怕，东躲西藏。

这才是真正的正果，真正的活路啊！”

这番话说完，厅内安静了一瞬。

有人点头称是，有人低头喝酒，有人目光闪烁。

林冲坐在自己的位置上，慢慢夹起一块烤羊肉，送入口中。

羊肉烤得外焦里嫩，油脂在齿间化开，带着粗盐的咸味和一种山野香料特有的辛辣。

他咀嚼得很慢，仿佛在品味什么珍馐，目光却始终没有离开主桌。

柴进端着酒碗，脸上笑容不变，目光却似有若无地扫过林冲的方向。

林冲正低头喝酒。

两人目光没有直接接触，但柴进看到了林冲握碗的手——手指修长，骨节分明，虎口处有厚厚的老茧，那是常年握枪留下的痕迹。
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