公豹子的皮晾在仓房里，跟母豹子皮并排挂着。

林秀花每天都要去看一遍，摸摸这张，摸摸那张，嘴里念叨着：“一对，齐了。”冷小军也跟着去看，仰着脑袋比划了半天，说公的比母的大这么多，两只手比了个一尺多的距离。

大灰二灰也想进去，被胡安娜拦在门口，两个小东西挠门挠了半天，没人理它们，只好去找小黑玩。

小黑现在比它们大好几圈，一巴掌就能把它们拍个跟头，但它不拍，趴在地上由着它们在身上爬。

腊月二十八这天，巴特尔骑马来了。

他不是一个人来的，后头跟着两个草原屯的牧民，骑的马浑身是汗，像是跑了远路。

“志军，出事了。”巴特尔翻身下马，脸上的表情比上回发现公豹子还严肃，“江边那边发现狼群了。

很大一群，从北边过来的，在江边的草场上转了好几天了。

咬死了好几头牛，还伤了人。”

“多少人？”冷志军问。

“十几只，可能还不止。

我们屯的人看见过，灰压压一片，少说有二十只。”

冷志军心里头一沉。

二十只狼的狼群，他没见过，但听爹说过。

爹说早年老黑山里有大狼群，几十只一群，冬天没东西吃就下山，咬牛咬马咬人，祸害得厉害。

后来被人打散了，好多年没见过。

这回又来了。

冷潜从屋里出来，听见这话，脸色也变了。

“二十只的狼群，不好对付。

狼这东西精，打一只两只容易，打一群难。”

“咋办？”冷志军问。

冷潜没说话，掏出烟袋点上，吸了两口，慢慢吐出来：“打。

不打不行，它祸害牲口，迟早祸害到人头上。

但不能硬打，得用围猎的法子。”

“咋围？”

“江边那地方，一面是江，三面是草甸子。

狼群在草甸子上，人从三面围上去，把它们往江边赶。

赶到江边，它们没处跑了，就好打了。”

巴特尔点头：“我们蒙古人打狼也是这个法子。

马群围，人开枪，狼跑不了。”

“啥时候去？”冷志军问。

“明天。

今天准备，明天一早走。”

冷潜转身进屋，把老洋炮从墙上摘下来，开始擦。

他擦得很仔细，比上回还仔细。

枪管擦了又擦，枪机上了油，火药和铅弹翻出来检查了好几遍。

他又把那把猎刀磨了磨，虽然已经很锋利了，但他还是磨了好一会儿。

冷志军把那把短刀从腰上解下来，也磨了磨。

上回打公豹子的时候，这把刀没派上用场，但他知道，打狼群的时候，刀比枪管用。

狼冲到跟前的时候，来不及开枪，只能用刀。
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