送完最后一家，日头已经老高了。

他站在屯子中间的井台边，喘了口气。

阳光照在雪地上，白花花的，晃眼睛。

屯子里的烟囱都在冒烟，一柱一柱的，在冷空气里直直地往上升。

冷小军从家里跑出来，后头跟着点点，一人一鹿在雪地里踩出一串脚印。

“爸，快回来，爷爷说要炖熊掌！”

冷志军回到家，院子里已经支起了大锅。

冷潜蹲在灶台边烧火，林秀花在切酸菜，胡安娜在洗熊掌。

熊掌昨晚上就用开水烫了，拔了毛，刮了皮，白生生的，跟小孩的拳头似的，但大好几圈。

“熊掌得炖一整天。”林秀花把酸菜下进锅里，“得用文火慢炖，炖烂了才好吃。”

冷小军趴在锅台边，踮着脚往里看：“奶奶，啥时候能吃？”

“晚上，天黑就能吃了。”

冷小军咽了咽口水，又跑去跟点点玩了。

晌午的时候，阿力克来了，骑着马，后头跟着黑子。

他手里拎着一个桦皮篓子，里头装着晒干的蘑菇和木耳。

“我妈让带来的，给你们炖熊掌用。”他把篓子递给胡安娜，站在院子里，看了看冷志军家新盖的瓦房，又看了看院子里晾着的皮子，闷声说：“好房子。”

“进屋坐，喝口水。”冷志军拉着阿力克进了屋，给他倒了碗茶。

阿力克坐在炕沿上，端着碗，慢慢喝。

他不爱说话，但今天话多了一些：“昨儿回去，我爸看了熊皮，说好，说这皮子硝得好，能卖好价钱。”

“大叔身子还好？”

“好，就是腿不行了，走不了远路。

但他高兴，说你们打了大熊，给他长了脸。”

冷志军从柜子里翻出一包东西，递给阿力克：“这是给大叔带的，熊胆酒。

用那头大公熊的胆泡的，治风湿最好。”

阿力克接过来，揣进怀里，没多说，但嘴角翘了一下。

下午，呼延铁柱和巴特尔也来了。

呼延铁柱骑着他那匹青马，巴特尔骑着枣红马，后头还跟着他两个徒弟。

几个人在院子里下了马，拍打着身上的雪。

“志军，听说你们要炖熊掌？”呼延铁柱笑呵呵地问，“我们可闻着味来了。”

“来得正好，天黑就能吃了。”冷志军把他们让进屋。

几个人坐在炕上，喝着茶，说着进山的事。

呼延铁柱把他那张大弓放在炕上，让大家看。

弓臂上刻了几道痕，一道代表一头熊。

“这回又添了两道。”他摸着那些刻痕，“加上以前打的，一共七头了。”

巴特尔把他的套马杆靠在墙角，杆子上也刻了痕，但都是打狼的记号。

“我比不上你们，打熊不行，打狼还行。

这回进山，没碰上狼群，可惜了。”

“下回就有狼了。”冷志军说，“莫日根大叔说了，今年冬天雪大，狼群肯定下山。”

天黑的时候，熊掌炖好了。

林秀花把锅盖揭开，热气腾腾的，香味飘得满院子都是。

冷小军第一个跑到锅台边，踮着脚往里看。

胡安娜用筷子扎了扎熊掌，一扎就透，烂乎乎的。

“好了，端上桌吧。”

一家人加上阿力克、呼延铁柱、巴特尔，围着炕桌坐了一圈。

炕桌上摆着四大碗熊掌，每个碗里一只，炖得烂乎乎的，皮子透明，颤颤悠悠的。

旁边还有酸菜炖粉条、野猪肉炒干蘑菇、狍子肉炖萝卜，还有一大盆鹿肉丸子汤。

冷潜把人参酒搬出来，给每人倒了一碗。

“来，先喝一口，暖暖身子。”

大家端起碗，碰了一下，咕咚一口。
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