「十几年前，黑鲨海盗团发现近海下面有一条矿脉。」

「是一种叫黑纹银砂的矿材。」

西伦对这种材料有些印象。

黑纹银砂是制造蒸汽炮膛和非凡兵器的辅材，品阶不算高，胜在需求量大。

一条储量充足的矿脉，能带来极其稳定的收入。

「他们不擅长挖矿。」女子继续说道，「也不愿意花钱招募矿工，所以就控制了附近的村庄。」

「村里的成年男人被逼着下海。」

「女人负责筛洗矿砂，老人和孩子则要运送矿石、修补工具。」

她的声音越来越低。

「海底的矿洞不稳，经常坍塌。」

「每隔一段时间，就会有人死在下面。」

「他们没有防水的非凡衣物，也没有足够的药剂，只能咬住一根连通水面的皮管，一点一点潜下去。」

西伦脑海中浮现出乾涸沟渠旁那些低矮村屋。

夕阳下，几处屋顶升着细弱炊烟。

田地却大多荒废。

这片土地并不是无法耕种，只是青壮年都被带走了。

「为什麽不逃？」西伦问道。

「逃过。」

女子苦涩地说道：「最开始的时候，很多人都逃过。」

「可附近道路和码头都有他们的人。

逃走一个，他们就会杀掉留在村里的一个。」

「後来再有人逃，他们便杀一家。」

「有一户人家，父亲带着两个儿子逃进山里。

第二天，海盗把他的妻子和小女儿吊在村口。」

她闭上眼睛，声音微微发颤。

「屍体挂了三天。」

「从那以後，就没有人敢逃了。」

西伦没有露出太多情绪。

在南大陆殖民地时，他见过比这更加残酷的事情。

兄弟会为了掩盖秘密，可以将普通人变成试验材料。

贵族为了维持权力，也可以让整片街区的人无声消失。

海盗把村民当成奴隶，并不令人意外。

「你和你姐姐也是那些村庄的人？」

女子轻轻点头。

「我们小时候住在白沙村。」

「父亲原本是渔夫。

他不愿意替海盗下矿，带着几个村民反抗，後来……」

她没有说完。

结果已经很明显。

「那时候姐姐十五岁，我只有十一岁。」
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