黄维无法相信，哪怕那份电报现在就摊在他手心里，上面的每一个字都清清楚楚。

一旁的参谋长从副官身后走上前来，手里捏着另一份收容报告。

“军座，目前收容回来的士兵，零零总总算在一起，不到三千人。”

“剩下的，要么被打散了，散落在周边的村镇里找不到归队的路，要么成了共军的俘虏，还有的……已经牺牲在了战场上。”

“这是事实，我们得接受。”

他顿了顿，目光落在地图上那个被红笔圈出的区域上方：“现在要考虑的是，这份战报应该怎么写。”

“怎么向上面汇报，怎么解释十八军的覆没。”

黄维听完这些话，整个人像是被抽走了半条脊梁骨，缓缓靠回到椅背上。

十八军全军覆没，他作为整个亳州地区的最高指挥官，自然是要负首要责任的。

撤职查办，甚至是军法审判，这些后果他不是想不到。

可问题的关键在于，他只不过是在执行老蒋下达的命令罢了。

那些命令一条条写在他的文件夹里，什么时候出击，向什么方向展开，配合哪个部队，全都写得清清楚楚。

他只是照做了。

黄维深吸一口气，胸腔起伏了一下，然后他缓缓直起身来，把桌面上那份战报叠好，塞进信封里。

“我亲自和委座讲。”

他说这句话的时候，声音平稳了许多，但攥着信封的手指骨节还是泛着白。

武汉城中。

办公室里的电话听筒被放回座机上，发出咔嗒一声轻响。

老蒋站在办公桌后面，那只手还搭在电话机的外壳上，指尖微微用力，指腹压出了一圈白色的印痕。

他脸上的表情，已经变得异常难看。

嘴角绷成一条平直的线，眉心拧出一个深深的川字纹。

他原本以为十八军即便遇到强敌，至少也能支撑十天半个月，给他留出足够的时间来重新调整整条战线的部署。

可现在呢？

一夜之间，灰飞烟灭。

这速度，实在是太惊人了。

他转过身，背着手，开始在地板上来回走动。

皮鞋踩在木质楼板上，发出一下接一下沉闷的声响，节奏比平时快了许多。

老蒋可以选择枪毙黄维，来发泄心中的愤怒，来让他承担这次战败的责任。

可他同样清楚的是，黄维只是在执行他的命令。

当初让十八军进攻淮北，并且激进向前的命令，是他蒋某人下达的，黄维不过就是在传递这道命令。

所以纵然愤怒，老蒋也不打算枪毙了黄维。

伴随十八军在亳州地区的覆灭，现在整个亳州方向上，他们已经彻底失去了反击能力。

手中剩下的几个二线部队和新编师，编制不全，装备短缺，只能缩在城防工事里被动防御。

可就算是被动防御，也未必能守得住，因为豫中地区的作战已经全面展开了。

从郑州方向调出来的部队，正在沿着平汉铁路线向南移动，车皮上堆着弹药箱和沙袋。

从信阳方向北上的部队，也分成几路纵队，沿着公路朝许昌和漯河方向推进。

双方的先头部队，已经在外围和共军的装甲部队发生了接触。

第一天的战报送回来的时候，老蒋翻开看了看。

那些文字都经过了精心修饰，措辞处处透着小心，用的都是“激烈交火”“互有伤亡”“阵地仍在手中”这样的说法，看上去好像是国军部队和共军势均力敌。

可老蒋在战场上摸爬滚打了这么多年，那些文字背后的东西他一眼就能看出来。
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