“哥，我要是考不上……”

“考不上怎么了？”

“那我是不是得跟孙福来一样？

整天在院子里晃，连个正经活都没有。”

他低着头，声音闷闷的，“爸嘴上不说，我知道他着急。

前天晚上他跟我妈在屋里嘀咕，说万一考不上，求你帮忙找个出路。”

陈卫东靠在墙上，两条腿伸直了搁在炕上。

“你听好。

年后一机部有个新厂要建，叫红星创汇机械厂。

规模不小，第一批招工少说几百人。

你真考不上中专，我给你安排一个岗位，这个我能办到。”

陈卫民猛地抬头。

“但我话说前头——”

陈卫东竖起一根手指。

“工作是退路，不是出路。

进了厂子当工人，起步就是学徒，从最底下干起。

你旁边站着的师傅，可能跟你一样大的年纪，人家中专毕业，技术底子比你厚，提级比你快。”

他伸手拿过炕桌上那本课本翻了翻，又合上。

“差距在哪？

在读书。

同样进厂，念过书的跟没念过书的，走的路不一样。

起点低不怕，怕的是认命太早。”

陈卫民攥着铅笔没说话，耳根子红了。

陈卫东从中山装口袋里摸出一支笔。

英雄牌钢笔，黑色笔杆，金色笔夹。

笔杆上有磨痕，是他在研究处画图纸用了大半年的。

“给你。”

陈卫民接过去，翻来覆去看了好几遍。

笔帽拔开，笔尖在灯下泛着光。

“哥，这是你的钢笔？”

“用过的，你接着使。

还有两个多月，能学多少算多少。

给自己争口气。”

陈卫民把笔帽扣回去，手指捏着笔杆，力气用得大了些，指节发白。

“哥，我肯定好好学。”

话说得不响亮，甚至有点发抖。

但十四岁的孩子，能把这句话从嗓子眼里挤出来，够了。

陈卫东拍了拍他后脑勺，起身往外走。

刚掀开门帘子，外头就炸了一嗓子——

“卫东！
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