是整个人松了。

从肩膀到后背，那根绷了一整夜的弦，“啪”的一声断了。

他松开手，往后退了半步，脸还红着，但嘴终于不哆嗦了。

“老……老赵。”他试着喊了一声。

赵蒙将点头。

陈建国的呼吸顺了。

赵蒙将侧身，手往后一引。

“这是芸灵她妈，吴忻。”

吴忻上前一步。

动作利落，没有那种机关女干部的矜持劲。

她冲陈建国笑了一下——不是客套的笑，是那种见着实在人的笑。

“陈大哥。”她开口了，称呼直接拉近了辈分。

陈建国愣了一下，赶紧点头：“哎，哎！”

吴忻目光扫了一眼陈卫东，又落回陈建国脸上。

“能教出卫东这样的孩子，有本事，有担当——”她顿了一拍，“做父亲的，功劳最大。”

这句话不长。

但精准得像一把钥匙，“咔哒”一声，把陈建国心里那扇紧闭的门给开了。

他这辈子最得意的事是什么？

不是七级锻工的工资，不是厂里的先进标兵。

是他大儿子。

是陈卫东。

全天下当爹的，最受用的就是一句话——你儿子出息，是你教得好。

陈建国的腰板，肉眼可见地直了起来。

肩膀往后一展，下巴微抬。

那个在轧钢厂里一嗓子能震翻半个车间的七级锻工，回来了。

“走！

屋里坐！”他嗓门一亮，往后院方向一伸手，“我早上泡的茉莉花茶，新买的——赵……老赵，吴同志，请！”

他转身在前头带路，步子带上了风。

那是他熟悉的地盘，他的院子，他的屋。

在自己家里招待客人，他陈建国干了几十年，闭着眼都不慌。

陈卫东跟在后面，嘴角动了一下。

赵芸灵走在他旁边，低头看着脚尖，肩膀轻轻抖了一下——在憋笑。

赵观生大咧咧跟在最后头，脑袋左右转，打量着四合院的格局，嘴里嘟囔：“这院子挺大啊……”

一行人往垂花门走。

院里的邻居们像被摩西分开的红海一样，自觉往两边让。

没人敢凑上去搭话。

何雨柱靠在墙根，手插裤兜里，下意识挺着胸，冲经过的赵家人点了下头。

没人看他。

许大茂缩在人群里，把刚才解开的那颗扣子又扣回去了。

贾张氏攥着扫帚杆站在最远处，嘴唇动了动，终究没敢上前。

赵蒙将经过前院时，步子没停，但目光淡扫了一圈——青砖墙，垂花门，天井里的石缸。

老北京四合院的底子还在。

他什么都没说。

但他走过的地方，人群安静得像有人按了静音键。

队伍进了垂花门，消失在后院方向。

前院。

“呼——”
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