十几个穿着反光背心的工人操着油锯和斧头，正在对一排行道树进行最后的清理。

油锯刺耳的嗡鸣声在空旷的街道上回荡。

一棵碗口粗的香樟树在锯声中颤抖了几秒，然后轰然倒下，砸在地面上，扬起一片尘土。

紧接着，就有人上前，用铁链拴住树干，拖到路边等候的卡车上。

动作熟练，流程高效。

显然，这样的工作他们已经重复了无数次。

“连这里都……”

姜沐木趴在车窗上，看着窗外那些被连根拔起堆在路边的大树，声音细弱蚊吟。

“那棵树那么粗……得长多少年啊……”

林清璃的视线掠过一个土坑边残留的铁栏杆和碎裂的石碑，上面依稀可见“白水县重点保护古树”的字样。

她的眉心拧得更紧了。

“能让官方连挂牌保护的百年古树都不惜代价铲除……”

她顿了顿，声音低沉。

“说明这些变异植物的威胁，远比我们在路上遇到的还要严重。”

苏余没有接话。

他目光沉沉地扫过这座面目全非的小城，转动方向盘，拐入一条他闭着眼睛都能找到的巷子。

巷子尽头，一栋传统的两层半红砖独栋平房静静地矗立在那里。

外围圈着一个宽敞的水泥院子，院墙是老式的红砖砌成，顶上嵌着碎玻璃片防盗。

已经是凌晨时分，小院里依旧灯火通明。

苏杭和母亲叶春梅套着厚实的羽绒服，正站在屋檐下来回踱步，听到引擎声，两人立马迎了上来。

院子里的白炽灯照在车身上。

原本灰色的轿车此刻布满惨烈的刮痕，车头凹陷，甚至还残存着冲刷不净的暗红血污。

叶春梅看得心惊肉跳，脚步顿了一下，赶紧快步走上前。

苏余推门下车，用力伸展了一下僵硬的脊背。

连续两天两夜的高压精神紧绷，直到双脚踩在老家院子的水泥地上，那种透支的疲惫才成倍地涌了上来。

“小余！”叶春梅拉住苏余的胳膊，上下打量，眼眶泛着红。

苏余反手拍了拍母亲的手背。

“妈，不用担心，全须全尾地回来了。”

车门再次开启。

江云浩兄妹和林清璃、姜沐木陆续下车，顿时冷的打了个摆子。

在车上还不觉得，下来之后，发现这边气温与南省那边比起来，简直是冰火两重天。

叶春梅的视线越过儿子，落在后面的三个女孩身上。

虽说一个个灰头土脸，但底子一个比一个标致，尤其是那个气质清冷高挑的，和那个穿着粉色毛绒外套，眼睛亮晶晶的女孩。

老太太的眼神登时亮了，扯了扯苏余的袖子，疯狂用眼神示意。

苏余对老太太的心思一清二楚，他侧过身，一把扣住姜沐木的手腕，直接将她拉到前面。

“别瞎琢磨了，这就是您儿媳妇。”

苏余语气直白，随后指了指旁边：“沐木，这是我妈，那个杵在在一边的是我弟苏杭。”

姜沐木根本没料到苏余会在这个时候直接挑明身份。

她原本就因为长时间赶路有些苍白的小脸，登时升腾起一片红晕，红到了耳根。

她略微低头，双手交叠在身前，怯生生地喊了一声。
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