校长婶子看着他，心里头也软了。

她知道老头子心里一直惦记着苏文哲。

那些日子苏文哲在干校受罪，老头子嘴上不说，可夜里翻来覆去睡不着，她都知道。

“知道你们哥俩感情深，”她语气温柔下来，眼角泛起细密的笑纹，“那今天就更得张罗点好的了。”

中午时分，院门外传来脚步声。

丁秋红挎着个盖着蓝布的篮子进了院门。

她棉衣外罩着一件洗得发白的碎花外套，脸蛋被春风吹得红扑扑的，额头上还带着细密的汗珠。

“叔，婶儿，我来了！”

她揭开篮子上盖的布，露出满满一篮还带着湿气的刺老芽——那嫩芽紫红紫红的，裹着一层细细的绒毛，紧紧抱着枝条，看着就鲜嫩。

“小林和熊哥昨天早上进的林子，运气好，碰着一片长得肥的，正好给咱添个菜！”

她把篮子递给校长婶子，指着那些刺老芽说：

“您看这刺老芽，一个个跟小拳头似的！

熊哥说，这玩意儿是开春头一茬，最嫩，得赶紧吃，过几天叶子展开就老了。”

校长婶子接过篮子，掂了掂，喜笑颜开：

“哎哟，这可是好东西！

这品相，城里人见都没见过！

秋红，快搭把手，今儿个高兴，让你叔他们也痛快喝两盅！”

丁秋红脸微微一红，脆生生地应了一声：“哎！”

日头渐渐偏西，小院里香气四溢。

灶间的大铁锅里，野兔肉伴着榛蘑、野葱在滚水里翻腾，“咕嘟咕嘟”地唱着欢快的歌。

那肉炖得酥烂，筷子一夹就散，蘑菇吸饱了汤汁，又鲜又香。

热气腾腾的，满屋子都是味儿。

另一口小点儿的锅里，土豆煮得裂开了皮，露出金黄的瓤。

那是去年秋天收的土豆，在地窖里存了一冬，淀粉都转化成了糖分，又面又甜。

校长婶子案板上的酸菜切得细细的，刀起刀落，“当当当”的，节奏分明。

那酸菜是去年秋天渍的，大白菜，盐，水，压上石头，发酵了一冬。

这会儿切出来，酸香扑鼻，闻着就让人流口水。

准备和熊哥前几日打来的野猪肉下货一起，炖上一大锅热乎乎的杀猪菜。

那酸菜的酸香混着肉的香味，飘得满院子都是。

连隔壁的狗都闻着了，在墙那边“汪汪”直叫。

丁秋红在灶前忙活着，添柴，看火，时不时掀开锅盖看看火候。

她的脸蛋被灶火映得红红的，额头上渗出细密的汗珠，可她顾不上擦，只是专心致志地盯着锅里的菜。

校长婶子看了她一眼，心里头暗暗点头。

这姑娘，实诚，能干活，不娇气。

经历了上回那场事，现在瞧着配得上小林那孩子。

天色傍墨，院门外传来熟悉的脚步声。

林墨和熊哥一前一后进了院子。

林墨背着个铁皮水桶，里面装着活蹦乱跳的鱼。

那是下午在泡子里下网收上来的。

鲫鱼，个头不大，但鲜，在桶里扑腾得水花四溅。
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