九命猫妖沉默了几秒：“那我们就得在他来之前做好准备。”

扎兰点了点头：“我要把我知道的关于魔山老怪的所有阵法弱点和弟子布防信息全部写出来。

越快越好。”

“本座让猫天虎和猫天龙轮流在结界外围扩大巡逻范围。”

猫妖说，“另外——扎兰。”

扎兰低头看着他。

“本座替曹总谢谢你。”

猫妖的尾巴尖在她的手背上轻轻扫了一下，“你不该被卷进这些事里的。”

扎兰的嘴角弯了一下：“我已经被卷进来了。

但我选的。”

她转身走回楼下，在餐桌边重新坐下来，拿起那枚棋子，对林亿说：“该你走了。”

窗外，海面上那艘灰斗篷的渔船已经彻底消失在了天际线以北。

桃花岛的午间阳光灿烂而温暖，别墅里的饭菜香气从厨房飘出来，混着海风和笑声，一切都像是再正常不过的一天。

但山坡下面的老槐树上，那根曾经被扎兰的罗盘感应到灵力残余的枝条上，不知何时重新凝结了一粒细如沙砾的黑气。

那粒黑气嵌在树皮的褶皱里，安静得像一颗种子，既不发光也不散发气息，像一枚被遗忘在角落的尘埃。

它在那里安安静静地蛰伏着。

等着。

别墅里，九命猫妖蹲在三楼窗台上，绿眼睛扫过整片山坡、整片海面、整片桃花岛的轮廓。

他没有发现那粒黑气。

但他没有收回目光。

他总觉得有什么东西还留在这里。

不是实体，不是气息，是一种比感知更模糊的东西——像是一根被人轻轻拨了一下、还在微微颤动的琴弦。

他盯着老槐树的方向看了很久，然后转身跳进了屋里。

那粒黑气在树皮的褶皱里纹丝不动。

海面上，乌骨扎的渔船靠上无名小岛的礁石岸，他把船系在洞口，侧身钻进了石窟。

洞里干燥而黑暗，他从斗篷里摸出一盏小油灯点上，昏黄的光照亮了一面石壁，石壁上贴满了手绘的地图、信息碎片、灵力轨迹分析笔记。

他在石壁前坐下来，从怀里掏出那面铜镜，却没有激活它。

他只是看着镜面上自己模糊的倒影，忽然说了一句很轻的话：“师弟，你叛出师门的那天，我还觉得你蠢。

现在看来——”

他摇了摇头，没说下去。

他把铜镜放下，拿起一支炭笔，在石壁上的桃花岛地图旁边写了几个字：“结界东北角，灵力偏移点，坐标已锁定。”

然后他放下炭笔，往后靠在石壁上，听着洞窟外海浪拍打礁石的声音，闭上了眼睛。

油灯的火苗在昏暗中晃了一下。

石壁上那几个字旁边，不知什么时候多了半道没有写完的笔画，像是谁的手指在不经意间划上去的，又像是炭笔自己动了一下。

乌骨扎没有睁开眼。

但他的嘴角，弯了一个极轻极轻的弧度，在油灯的阴影里一闪而过。
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