巴图学着冷志军的样子左脚踩镫，右手按鞍，纵身跨了上去，动作比冷志军笨拙一些，屁股落鞍的时候颠了一下，踏雪往前迈了半步又站住了。

巴图坐在鞍上调整了一下姿势，把缰绳握紧了，脚跟轻轻磕了一下踏雪的肚子。

踏雪走了起来。

巴图的坐姿一开始有些僵硬，腰板挺得笔直，两只脚在马镫上踩得死死的，整个人像一块板子钉在马背上。

可踏雪走了十几步之后，他腰背渐渐松了下来，身子开始随着马的步伐自然地晃动，左脚右脚换着重心，协调了不少。

踏雪似乎也感觉到了背上这个人的变化，步子走得更稳了些，从慢走变成了快步，嘚嘚嘚的蹄声比刚才密了，节奏却更匀了。

巴图骑着它在土路上跑了一个来回，又跑了第二个来回，到了第三个来回的时候，踏雪已经开始分辨他的口令了——巴图用脚跟磕它的左肋它就朝左转，磕右肋就朝右转，轻轻拉一下缰绳就放慢步子，双腿夹紧一下肚腹就加快步速。

巴图跑完第三圈回到冷志军面前的时候，脸上带着一层细密的汗珠，嘴角翘着，眼睛亮亮的，没有说话，就那样稳稳地坐在马背上看着冷志军。

冷志军站在路边看着他，点了点头。

“行了，它认你了。

以后你骑它进山，比走路快多了。”巴图从马背上跳下来，双脚落地的时候踏雪在他身边站住了，低了一下头，用鼻子碰了碰巴图的肩膀。

巴图伸手摸了摸踏雪的鼻梁，那一片皮毛温热而湿润，在他手心里轻轻蹭了一下，像一只巨大的、温顺的猫。

两个人牵着踏雪慢慢走回屯子。

路上冷志军走在前头，巴图牵着马跟在后头，踏雪的蹄子踩在土路上嘚嘚地响着，不急不慢的。

太阳已经完全升起来了，霜在路面上化成了亮晶晶的水珠，映着日光一闪一闪的。

迎面碰上了几个刚从地里回来的庄稼人，扛着锄头拎着篮子，看见冷志军和巴图牵着马从路上走过，都笑着打招呼，有的问这马是哪里来的，有的夸这马长得精神。

冷志军一个个点头应着，巴图也学着他的样子点头应着，踏雪跟在后面，长长的鬃毛在晨风里轻轻飘动，被阳光镀上了一层薄薄的金色。

走到屯子中间那棵老槐树下的时候，几个刚才骑过马的小娃娃又围了上来，这次不光是看热闹了，有一个手里还攥着一根胡萝卜，小心翼翼地递到踏雪嘴边。

踏雪低下头嗅了嗅，卷起嘴唇把胡萝卜接了过去，嘎吱嘎吱地嚼了起来，嚼得嘴角都沾了橘红色的汁水。

几个小孩围着它又笑又跳，踏雪也不怕，低头用鼻子在他们手心里拱来拱去，寻找有没有第二根胡萝卜。

巴图站在旁边看着这场面，笑出了声，一只手搂住踏雪的脖子拍了拍，说了一句“你倒是会享福”，踏雪像听懂了一样，打了个响鼻，喷了他一脸热气。

巴图往后缩了一下脖子，抬手擦了擦脸，笑得更大了。

冷志军在老槐树底下站了一会儿，看着巴图和那些孩子围着踏雪闹腾，日光从槐树叶子缝隙里筛下来，在地上洒满了碎金子一样的斑点。

他从怀里掏出旱烟袋，装了一锅烟，划了根火柴点上，蹲在树根底下慢慢抽着。

烟味儿和干草味儿、马身上的温热气味、孩子们的笑闹声混在一起，在清晨的屯子里弥散开来，像是一幅画，一幅安稳的、慢悠悠的、没有急事的画。

他抽完那锅烟，在鞋底上磕了磕烟灰，站起来朝巴图招了招手。

“行了，回吧，吃了早饭还得进山呢。”巴图应了一声，牵着踏雪跟着他往家走，身后的孩子们追着马屁股又跑了几步，马尾巴一甩一甩的，把那些小小的身影和笑声都留在了老槐树的影子底下。

阳光越来越高，地上的人影和马影越来越短，屯子里的炊烟渐渐稠了，家家户户都开始做早饭了。

冷志军的步子不紧不慢的，巴图牵着马走在他侧后方，两个人的影子在地上并排着，被日光从斜长拉成了短粗，一路铺在回家的土路上，被两个人的脚步和马的四只蹄子一步一步地压过去，留下一串深深浅浅的印记，又被后来的人踩平了，像是从来没有存在过一样。

可踏雪的蹄声还响着，嘚嘚嘚的，一声接着一声，在屯子安静的早晨里，像一支小小的、永不停歇的鼓点，把每一个寻常日子的节奏都敲得明明白白的。
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