我爹、阿力克、呼延大哥、巴特尔、岳父、铁蛋、大勇，加上我，八个。

还有赶驯鹿的帮手，统共十来个人。”

“人不少。

得带多少干粮？”

“多带点。

十来个人，十来天，饼子、炒面、咸菜、盐巴，一样不能少。”

胡安娜点了点头，没再说什么。

她知道进山不是闹着玩的，东西得备足，不能短了谁的。

胡秀英在旁边听着，插嘴道：“志军，铁蛋头一回进山，你多照应着点。

他要是调皮捣蛋，你该骂骂，该打打，别客气。”

“姐，你放心。

铁蛋是个好孩子，听话。”

胡秀英笑了，又给冷志军夹了一筷子菜。

夜里，冷志军躺在炕上，翻来覆去睡不着。

他想着明天的事，想着那些规矩，想着那些生手。

岳父是长辈，不能太严，但也不能太松。

铁蛋和大勇是晚辈，该骂就骂，该打就打。

他想起自己年轻时候跟着爹进山，也是啥也不懂，也是挨了不少骂，摔了不少跟头，才慢慢学会了。

赶山不是一天两天能学会的，得一步一步来。

他翻了个身，摸了摸腰上的短刀。

刀还在，沉甸甸的。

这是爷爷的刀，爹的刀，现在传给他了。

带着它进山，心里头踏实。

外头传来狼嚎，一声一声的，在夜里传得很远。

不是一只两只，是一群，此起彼伏的，像是在互相叫应。

他听着那狼嚎，心里头不空落落的了。

他知道，那是山里的狼在叫，在叫那些狼崽。

那些狼崽是山里的种，回山里是应该的。

山里的狼不能绝，绝了就坏了。

这是赶山人的道理，也是山里的道理。

他闭上眼睛，慢慢睡着了。

梦里，他又站在老黑山的山顶上，脚下是茫茫林海，头顶是满天星斗。

点点站在他身边，角上的铃铛叮叮当当地响。

大毛二毛跟在它后头，已经长大了不少，走得很稳当。

冷小军骑在大毛背上，手里攥着那根鹿角，脸上带着笑。

铁蛋和周大勇跟在后头，两个人比着走，谁也不让谁。

胡老倔头走在最后头，喘着粗气，但脸上带着笑。

他站在山顶上，看着他们，笑了。
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